Catent Kinderopvang viert vijfjarig bestaan

In december 2024 bestond Catent Kinderopvang vijf jaar. Eddy Verrips, voorzitter van het College van Bestuur, is per 1 februari 2025 met pensioen en blikt terug.

Gecontroleerde groei

‘Het vorige bestuur was van mening dat de instroom zou toenemen wanneer kinderopvang aan de scholen werd gekoppeld, zodat een doorgaande lijn van 0 tot 12 jaar ontstond’, vertelt Eddy. ‘Vanuit die filosofie -waarin ik me trouwens helemaal kan vinden- zijn vijf jaar geleden op een aantal plekken eigen kinderopvang en buitenschoolse opvang bij de scholen opgestart. De scholen in Lemelerveld, Steenwijkerwold, Vilsteren en Weiteveen waren de eerste scholen met een eigen kinderopvang en buitenschoolse opvang.’ Toen Eddy op 1 juli 2020 startte, trof hij een kinderopvangorganisatie met een groot tekort aan. ‘De eerste dag na de zomervakantie moest ik de voorzitter van de Raad van Toezicht bellen omdat er geen geld was om de salarissen van de kinderopvang te betalen. In Vilsteren stond bijvoorbeeld één kind bij de kinderopvang ingeschreven. Los van het feit dat het financieel absoluut niet uit kon, was dat ook pedagogisch niet verantwoord.’ Gelukkig kon het financieel geregeld worden, maar wel werd meteen afgesproken dat er een businessplan zou komen. ‘Nu, vijf jaar later, zijn we op twaalf locaties actief en vindt er gecontroleerde groei plaats.’

Veel voordelen

‘De combinatie onderwijs en kinderopvang/buitenschoolse opvang heeft een enorm positief effect’, stelt Eddy. ‘Als je kinderopvang, buitenschoolse opvang en onderwijs in de school verzorgt met alleen de kinderen die op die school zitten, ben je in staat om de doorgaande pedagogische lijn goed te bewaken, de kwaliteit van de kinderopvang hoog te houden en activiteiten te ontwikkelen die aansluiten op de activiteiten die de school biedt. Het is lastig dat er voor beide takken van sport andere wet- en regelgeving gelden, andere cao’s. Maar als de wil er is, zijn zulke obstakels oplosbaar, en die wil is er bij Catent zeker, zowel bij de kinderopvang als bij het onderwijs. Iedereen ziet er de voordelen van in.’

Mooi aanbod

In 2021 werd gestart met buitenschoolse opvang op twee scholen in Zwolle (Het Atelier en De Kasteelhoeve). ‘Uit het businessplan bleek dat we daar break-even zouden kunnen draaien’, vertelt Eddy. De Kasteelhoeve bood in samenwerking met Kinderopvang BREED als één van de eerste Catent-scholen in Zwolle kinderopvang, buitenschoolse opvang en onderwijs aan kinderen van 0 tot 12 jaar. Eddy lacht. ‘Ik weet nog heel goed dat de directeur zich vlak voor de zomervakantie afvroeg hoe hij het allemaal ging redden met de inschrijvingen die destijds nog op papier werden bijgehouden. Met z’n tweeën hebben we aan zijn bureau alle formulieren doorgenomen, indelingen van de groepen gemaakt, de kinderen ingeschreven en in het systeem gezet, en zo zijn we met de buitenschoolse opvang gestart. Het was pionieren, we hebben het met vallen en opstaan van nul af aan opgebouwd. De medewerkers hebben in de afgelopen jaren een mooi aanbod neergezet.’

Klik

Gaandeweg startten meerdere locaties op met BSO en kinderopvang en werden kindcentra ontwikkeld. ‘De lokale context bepaalt hoe we het aanpakken’, legt Eddy uit. ‘We verzorgen zelf de kinderopvang of we doen het met externe organisaties zoals Kinderopvang BREED en Doomijn in Zwolle en bijvoorbeeld Kinderwereld in Coevorden, afhankelijk van de vraag of die lokale kinderopvangorganisaties mee kunnen gaan in dezelfde pedagogische visie.’

Samen

‘Het is allemaal nog niet klaar’, zegt Eddy. ‘We zijn als het ware een grote kleuter die de afgelopen jaren heel hard gegroeid is. We hebben een grote professionaliseringsslag gemaakt. Er zijn nog heel veel dingen die beter kunnen en op orde gebracht kunnen worden, maar er staat nu een stevige basis van waaruit we verder kunnen. Ook is er sprake van kwalitatief goede, professionele ondersteuning vanuit het bestuurskantoor. Catent Kinderopvang is organisch gegroeid. De aanpak is gecentraliseerd en degenen die het langst kinderopvang hadden, hebben dat goed gemerkt. Zij moesten ineens allerlei zaken veranderen. Inmiddels is een nieuw administratiesysteem geïmplementeerd en dat is heel goed verlopen. Dat zegt wat over de sfeer.’ Hij heeft dan ook vertrouwen in de toekomst. ‘De betrokkenheid is groot, iedereen werkt vanuit dezelfde instelling: samen gaan we ervoor. Dat is prachtig om te zien.’